2001 yapımı Yüzüklerin Efendisi: Yüzük Kardeşliği, 2002 yapımı Yüzüklerin Efendisi: İki Kule ve 2004 yapımı Yüzüklerin Efendisi: Kralın Dönüşü filmlerinde Saruman; 2002 yapımı Yıldız Savaşları: Bölüm II - Klonların Saldırısı ve 2005 yapımı Yıldız Savaşları: Bölüm III - Sith'in İntikamı filmlerinde Kont Dooku rolleri sinema tarihinde efsaneleşmesini sağlamıştır.
Oyunculuk eğitimi almayan Lee, 2. Dünya Savaşı'nda Kraliyet Hava Kuvvetleri adına savaştı, savaştan sonra etrafındaki insanların yönlendirmesiyle oyunculuğa başladı. 70 yıla yaklaşan kariyerinde 259'den fazla filmde rol alan Lee aynı zamanda karakteristik ses tonuyla birçok seslendirme işi yaptı. 1.95'lik boyu ve heybetli görüntüsüyle de korku filmi denince akla ilk gelen isimleri arasına girdi. 2001 yılında Sir unvanına layık görüldü.
7 Haziran 2015'te Londra'da tedavi gördüğü hastanede solunum ve kalp rahatsızlığı nedeniyle hayatını kaybetti. Ölümü 4 gün sonra kamuoyuna duyuruldu.
1961 yılında Danimarkalı eski model Birgit Krøncke ile evlenen Lee'nin Christina Erika adlı (d. 1963) bir kız çocuğu oldu. 1961'den ölümüne dek Krøncke ile evli kaldı.